Um rico rancheiro, Brandt Ruger (Gene Hackman), deixa em casa sua bela mulher, Melissa (Candice Bergen), e pega um trem particular, onde estão várias prostitutas e amigos dele. Brandt planeja uma grande caçada e para isto presenteou cada amigo com um rifle com mira telescópica, que tem um alcance maior que qualquer outro. No meio da viagem o trem pára numa estação, para avisarem Brandt que Melissa foi raptada por um conhecido fora-da-lei, Frank Calder (Oliver Reed), e sua grande quadrilha. Calder era um analfabeto que equivocadamente seqüestrou Melissa para ela lhe ensinar a ler e escrever, pois pensava que ela era uma professora escolar e não a esposa de um poderoso rancheiro. Apesar de ter sido levada contra a sua vontade, gradativamente Melissa começa a se apaixonar por Calder, que apesar de tudo era mais gentil que Brandt, que a tratava como fosse uma propriedade. Brandt por sua vez está enfurecido e, com suas armas modernas, começa a matar todos os integrantes do bando de Calder.
