Lawrence (Tom Hanks) é um jovem rico que possúi uma dívida muito grande. Depois que seu pai se recusa em ajudá-lo, Lawrence decide escapar das suas dúvidas se juntando a um grupo da paz que irá viajar para o sudeste da Àsia, onde é designado para construir uma ponte para os moradores locais. O que eles não perceberam no começa era que a ponte destinada aos moradores também é cobiçada peloexército norte-americano, uma força comunista e um chefe do tráfico. Para fazer o que é certo para os locais, o grupo uni forças com o único morador que fala inglês.
