O filme se passa em uma miserável ilha do Caribe chamada Tanga, com uma população de 99% de analfabetos. O ditador que tem o poder no local destituiu toda a imprensa, e recebe diariamente um único exemplar do jornal New York Times para se informar. Ele só acredita no que o jornal publica. Depois de lido, cada exemplar é incinerado para evitar que caia nas mãos de sete grupos guerrilheiros que acreditam que, ao ter a posse do jornal, conseguem ter o poder sobre toda a ilha.
