O detetive de polícia de Nova York Daniel Madigan (Richard Widmark) tenta conciliar seu tempo entre o trabalho, a atenção que dá à sua esposa (Inger Stevens) e à sua amante (Sheree North), e ainda assim recebe reclamações de que ele nunca está disponível para elas. Quando ele e seu parceiro, Rocco Bonaro (Harry Guardino), são designados a interrogar o criminoso Barney Benesch (Steve Ihnat), são encurralados e o homem consegue roubar suas armas. Agora, a mando do Comissário de Polícia Anthony X. Russel (Henry Fonda), os dois têm 72 horas para recuperar suas armas e impedir que Benesch cometa mais assassinatos.
