Viúvo de meia-idade, Harry Keach (Paul Newman)é um cabeça-dura e tem dificuldades para se comunicar com Howard (Robby Benson), seu filho adolescente. Harry quer que Howard ache um trabalho convencional, mas o filho, um jovem sensível, procura fazer carreira como escritor. Howard tenta o melhor de si para agradar o pai, mas conclui que precisa achar seu caminho para ter sucesso profissional. Paralelamente, Harry é demitido do seu emprego na construção civil, pois está com um sério problema de saúde, que dificulta sua visão e quase provocou a morte de um colega.
