Inspirado pelo estudo do seu ex-professor, Mondrian Killroy (John Hurt) sobre "Ode To Joy", da Nona Sinfonia de Beethoven, a estudante Martha (Leonor Watling), uma admiradora do seu trabalho, embarca numa jornada pelos Alpes Italianos. Enquanto isso, em 1800, Hoffmeister (Clive Russell), um estudioso, pede a Hans Peters (Noah Taylor), um músico respeitado, para ajudar a ele e seus compatriotas a comprovar sua tese sobre as últimas Sinfonias de Beethoven.
