Nos anos 40, após a morte dos seus pais quando era garoto, Collin Fenwick (Edward Furlong) foi morar em uma pequena cidade com duas tias, Dolly (Piper Laurie) e Verena (Sissy Spacek). Verena é a pessoa mais rica da região, sendo proprietária de alguns estabelecimentos comerciais, e comanda sua casa com rigidez. Por outro lado Dolly é doce e excêntrica, que diz ouvir as vozes dos mortos quando o vento sopra pela grama, "a harpa da grama", e fez uma mistura caseira que supostamente cura hidropisia. Esta poção chama a atenção de Morris Ritz (Jack Lemmon), um vigarista de Chicago que quer roubar a fórmula. Collin também conhece Catherine (Nell Carter), a perspicaz empregada da casa de suas tias, e Amos (Roddy McDowall), um barbeiro. Há ainda Charlie Cool (Walter Matthau), um gentil juiz aposentado que opina sobre qualquer tema, e a irmã Ida (Mary Steenburgen), uma evangelista que prega tocando acordeão e pede donativos para o Senhor, pois só assim poderá sustentar os quinze filhos que teve sem nunca ter casado.
